Si hay una marca que ha revolucionado la radioafición durante la última década, esa ha sido Baofeng. Lo que antes requería una inversión importante pasó a estar al alcance de prácticamente cualquier persona gracias a una familia de walkies económicos que han introducido a miles de aficionados en el mundo de la radio.
Pero entre los decenas de modelos que han aparecido a lo largo de los años surge una pregunta interesante:
¿Cuál ha sido realmente el mejor Baofeng de todos los tiempos?
No necesariamente el más moderno ni el más caro, sino aquel que dejó una mayor huella dentro de nuestra afición.
El candidato más evidente: Baofeng UV-5R
Hablar de Baofeng es hablar del legendario UV-5R.
Probablemente sea el walkie más vendido de la historia de la radioafición moderna. Durante años ha sido la primera emisora de miles de radioaficionados, aficionados a la escucha, usuarios de PMR y curiosos que querían descubrir el mundo de las comunicaciones por radio.
Las razones de su éxito son fáciles de entender:
- Precio extremadamente bajo.
- Programación relativamente sencilla.
- Dual band VHF/UHF.
- Amplia disponibilidad de accesorios.
- Baterías económicas.
- Enorme comunidad de usuarios.
Muchos recordamos haber buscado nuestros primeros repetidores locales o haber realizado nuestros primeros contactos utilizando un UV-5R.
Por méritos propios, este modelo merece estar en cualquier lista de los equipos más influyentes de la historia reciente.
Los aspirantes modernos
Con el paso de los años aparecieron equipos que intentaron mejorar al UV-5R.
Entre ellos destacan:
Baofeng UV-82
Para muchos usuarios fue el verdadero salto de calidad dentro de la marca.
Incorporaba:
- Mejor ergonomía.
- Chasis más robusto.
- Audio más potente.
- Botón PTT doble para trabajar con dos canales.
Muchos radioaficionados siguen considerándolo el Baofeng más equilibrado jamás fabricado.
Baofeng UV-9R
Especialmente popular entre quienes realizan actividades al aire libre.
Sus puntos fuertes son:
- Resistencia al agua.
- Mayor robustez.
- Conectores protegidos.
- Diseño táctico.
Aunque no necesariamente ofrece una mejor recepción, sí transmite una sensación de calidad superior respecto a los modelos más básicos.
Baofeng DM-1701
Cuando el DMR empezó a ganar protagonismo, este equipo se convirtió en una opción muy popular.
Permitía acceder al mundo digital con un coste muy reducido y generó una gran comunidad de usuarios que desarrollaron firmware alternativos y configuraciones avanzadas.
Para muchos operadores DMR fue su primer contacto con la radio digital.
¿Cómo debería medirse el “mejor”?
La respuesta depende de los criterios.
Si hablamos de popularidad
El ganador indiscutible es el UV-5R.
Ningún otro modelo ha vendido tantas unidades ni ha atraído a tantos nuevos radioaficionados.
Si hablamos de relación calidad-precio
Muchos elegirían el UV-82.
Ofrece una sensación general de mayor calidad sin aumentar significativamente el coste.
Si hablamos de resistencia
Probablemente el UV-9R tenga ventaja.
Si hablamos de impacto en la afición
Es muy difícil competir contra el UV-5R.
Su influencia fue tan grande que incluso personas ajenas al mundo de la radio reconocen el nombre Baofeng gracias a ese modelo.
Mi opinión personal
Si tuviera que elegir un único equipo para representar la historia de Baofeng, seguiría siendo el UV-5R.
No porque sea el mejor receptor.
No porque sea el más robusto.
No porque tenga las mejores prestaciones.
Sino porque cambió completamente el acceso a la radioafición.
Antes de él, muchos principiantes dudaban en invertir cientos de euros en un equipo. Después de su aparición, cualquiera podía empezar a experimentar con radio por una cantidad mínima.
Pocos equipos pueden presumir de haber tenido un impacto tan grande en el hobby.
Y ahora os toca a vosotros…
¿Cuál consideráis que es el mejor Baofeng jamás fabricado?
- ¿UV-5R?
- ¿UV-82?
- ¿UV-9R?
- ¿DM-1701?
- ¿Algún otro modelo menos conocido?
Y lo más importante:
¿Cuál es el Baofeng que más tiempo habéis utilizado y por qué? 
Seguro que aparecen opiniones muy diferentes y experiencias que ayudarán a quienes estén pensando en comprar su primer equipo.